很少會對一本書一見鍾情,這本卻是例外;單單看見書名,便已很想把書捧在手心細讀:



《數學天方夜譚:撒米爾的奇幻之旅》



這部流傳超過半個世紀的經典作品,講述撒米爾這位數學家,如何由默默無名到譽滿天下。他憑著智慧與善心,解破一道又一道的數學難題,最終抱得美人歸。



作者是巴西著名數學教授,因熱衷阿拉伯文化,為自己起了「馬爾巴塔罕」這個阿拉伯筆名。他借撒米爾之口,說了很多發人深省的話。以下兩句栗最喜歡:



數學,教人學會簡單、謙卑,是一切藝術與科學的根基。(76)



數學乃是從人類靈魂的覺醒而生,可是它卻不是懷著實用目的而來。(97)



請謹記,在借數學解難之際,別忘了它還有更崇高的目的,就是提升心靈,讓夢想飛馳。



且讓想像高升騰飛

若無幻想,人生會是如何?(98)



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本書提到的數學謎題中,栗覺得這個定義最有趣:



利用四個四,加上數學符號,寫成數學式以表示一特定的整數值。不可使用四之外的任何數字、字母,或內含字母的代數符號,如 loglim 等等。



據載,已經證實依上述定義,可以寫出從零到一百的所有整數值!

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