chestnut girl的部落格

某次跟朋友聊起，在 The Autobiography of Mark Twain (馬克‧吐溫自傳) 中，讀過一段有趣的故事，奈何年代久遠，想不起細節。趁週六早上有點空檔，走去翻書櫃，終於在林行止先生的《閒讀偶拾》(天地，2004) 中找到那段妙事，茲引錄與各位分享：

話說有一天，馬克‧吐溫與友人史雲頓 (W. Swinton) 因為囊空如洗而分頭出門籌錢。史雲頓說三元已足；為甚麼三元，吐溫莫名其妙，但亦「出門找三元」，如何找法？史雲頓說上主自有安排，於是他們分頭出動，聽天由命……。吐溫茫無頭緒，最後走進一家「五星」酒店大堂稍息，當他坐在不久，一隻溫馴的狗隻朝他走來，以非常友善的眼光望著他，吐溫以同樣的眼光回應，於是人狗成為朋友。便在人狗玩在一起的時候，當年的英雄人物，已退役的米爾斯準將走過來，對此狗大加讚賞，「愛不釋手」，問吐溫：「閣下有可能割愛把牠讓給我嗎？」準將願出五十元，但吐溫堅持只要三元，結果以此數成交；準將心滿意足牽狗上樓 (他在酒店有一辦公室)。數分鐘後，一位中年紳士走進酒店，以焦慮的眼光找甚麼似的，吐溫和他搭訕，知道他是那隻已被他賣出狗隻的原主，非常歉疚，說他可以替他找回牠，狗主喜不自勝，問他要多少酬勞，吐溫說三元，狗主說願意出十元，雙方推讓一番後，卒以三元「成交」。吐溫於是上樓找到那位將軍，說他和牠已有「相依為命」之態，經過一番妙不可言的交涉後，最後物歸原主，他的籌款計劃亦順利完成。

難怪《黑天鵝》的作者說，成功人士之所以能成功，除了世人歌頌的特質外，最重要還是靠運氣！看吐溫能如此無本生利，不能不信焉。